托馬斯介紹說，首先需要考慮的是該發(fā)明的研發(fā)難度。如果競爭對手能夠輕易地通過逆向工程窺探發(fā)明中的核心秘密，那么我們最好使用專利作為主要保護(hù)手段。其次，需考量當(dāng)?shù)赜袥]有政策要求強(qiáng)制披露商業(yè)秘密，尤其在醫(yī)藥領(lǐng)域，某些政策有強(qiáng)制性披露要求，此種情況只能采用專利進(jìn)行保護(hù)。再次，該項(xiàng)發(fā)明屬于可能或者將會對技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)生重大貢獻(xiàn)的發(fā)明，則很有可能成為標(biāo)準(zhǔn)必要專利，那么只能通過專利對其進(jìn)行保護(hù)，這一點(diǎn)在信息通信行業(yè)尤為明顯。最后，我們需要關(guān)注，公司對該發(fā)明的許可規(guī)劃是怎樣的。該發(fā)明是否打算許可給“多家”公司，這些公司也愿意接受我方許可嗎？在戰(zhàn)略層面，假如發(fā)明有較大的許可潛力，且能為公司帶來較好的經(jīng)濟(jì)收益，那么可以采取專利保護(hù)。假如該發(fā)明預(yù)計(jì)許可給“一小部分”公司，那么可以采用商業(yè)秘密的方式進(jìn)行保護(hù)，在有限的幾家授權(quán)公司之間，保護(hù)商業(yè)秘密的成本較低。

值得注意的是，在技術(shù)保護(hù)的過程中，我們的競爭對手也在時(shí)刻關(guān)注我們的動向?！?strong>當(dāng)專利的核心內(nèi)容被披露出來后，競爭對手可以立刻著手使用公開的專利學(xué)習(xí)該技術(shù)。即便不通過專利披露，競爭對手也在進(jìn)行技術(shù)研發(fā)，很可能利用自身研發(fā)能力突破了企業(yè)技術(shù)，或者通過購買上市產(chǎn)品，對產(chǎn)品進(jìn)行解構(gòu)，以逆向工程的方式，來獲取核心技術(shù)。這種情況下，使用商業(yè)秘密就不能很好保護(hù)我們的技術(shù)成果?！蓖旭R斯表示。

托馬斯稱，不論該公司是打算直接銷售該發(fā)明相關(guān)產(chǎn)品或?qū)⒃摪l(fā)明通過技術(shù)許可的方式許可給第三方進(jìn)行變現(xiàn)，還是計(jì)劃將該發(fā)明所涉及的知識產(chǎn)權(quán)進(jìn)行變現(xiàn)，本質(zhì)上都是一個(gè)財(cái)務(wù)問題——將技術(shù)運(yùn)用于產(chǎn)品進(jìn)行銷售和專利向外許可相比，哪一種方式會為公司帶來更多的經(jīng)濟(jì)收益。多數(shù)情況下，銷售產(chǎn)品所帶來的潛在收益和利潤要高于將發(fā)明許可出去所收取的許可費(fèi)，但這也不是絕對的。具體情況還需要財(cái)務(wù)人員進(jìn)行4種計(jì)算及對專利價(jià)值的專業(yè)估值。

“一項(xiàng)發(fā)明投入生產(chǎn)后，會給公司在市場競爭中帶來怎樣的競爭優(yōu)勢，也是一個(gè)重要的考量因素，假如該項(xiàng)發(fā)明為公司帶來的提升較小，而競爭對手通過自身可以很快追趕上這項(xiàng)進(jìn)度，我們建議使用專利對其進(jìn)行保護(hù)。假如該發(fā)明可以為公司帶來大幅的競爭優(yōu)勢，即在相關(guān)技術(shù)秘密披露之前，競爭對手需要花費(fèi)大量時(shí)間、精力對技術(shù)進(jìn)行探索，這種情況使用商業(yè)秘密對其進(jìn)行保護(hù)是最有效的。因?yàn)樯虡I(yè)秘密沒有保護(hù)期的限制，核心技術(shù)保密的時(shí)間越長，公司獲利就越多。”托馬斯表示。

在此過程中，做好風(fēng)險(xiǎn)控制工作也非常關(guān)鍵。“在專利布局過程中，專利侵權(quán)認(rèn)定的難度直接影響著專利申請的決策。專利的充分公開原則要求權(quán)利人將專利的技術(shù)秘密向公眾披露，這也導(dǎo)致了有不法分子會復(fù)制和使用公開的技術(shù)，對權(quán)利人的權(quán)益造成損害。根據(jù)不同領(lǐng)域技術(shù)的不同特點(diǎn)，有些侵權(quán)行為的成本較低，但侵權(quán)認(rèn)定卻很困難，給權(quán)利人造成了很大的困擾?！蓖旭R斯表示，面對此種情況，需要企業(yè)在前期階段即做好決策，可以放棄申請專利，轉(zhuǎn)而采用商業(yè)秘密的方式進(jìn)行保護(hù)。其中一個(gè)非常典型的例子就是各種生產(chǎn)工藝類發(fā)明。如果此類技術(shù)的特點(diǎn)不能夠通過所生產(chǎn)的產(chǎn)品明顯地體現(xiàn)出來，則勢必意味著即便遭遇侵權(quán)，其侵權(quán)認(rèn)定和取證將十分困難。假如能通過簡單的調(diào)查和取證、不需要太高的成本即可對侵權(quán)行為進(jìn)行打擊，建議采用傳統(tǒng)申請專利的方式保護(hù)企業(yè)的合法權(quán)益。