“榮記”的女掌門袁鳳珍帶著孫子在燈間玩耍。

    在舊城改造的推土機(jī)下，莞城振華路王屋街曾經(jīng)充滿孩童歡聲的巷道，如今變得冷冷清清。老街入口處的左右兩邊，分別是兩道不同的風(fēng)景：左邊紅白相襯的“拆”字十分醒目，右邊則是禁閉的大鐵門。沿街走幾分鐘，王屋街9號(hào)的“藻記花燈”、24號(hào)的“南記花燈”和25號(hào)的“榮記花燈”就會(huì)一一映入眼簾?！霸逵浕簟庇?0多年歷史，“南記”和“榮記”的歷史也有近30年。

    按照東莞的習(xí)俗，生了兒子的家庭要在春節(jié)期間掛起花燈，王屋街就一直以花燈聞名。如今，街清人老，只有這三戶花燈人家還在從容地忙碌著，而他們的主顧只有在農(nóng)村才能找到。

穿出狹窄的小巷,帶一只花燈回家。

    50年一輪回 數(shù)千盞燈成煙云

    對(duì)莞城花燈最有話語(yǔ)權(quán)的，莫過(guò)于“藻記花燈”的現(xiàn)任掌門人王藻記。這個(gè)從12歲就開始制作花燈的老人，在邁入80歲年關(guān)的今天，手中的刮竹刀已經(jīng)緊握了60多年，但下刀的動(dòng)作依然利索。

    “下刀要快，選做花燈的竹子料要好”，王藻記瞇著眼睛，手中不停交叉捆綁著已經(jīng)切割成片的竹子。50年前，王藻記做的花燈已經(jīng)爐火純青，生意擺到了當(dāng)時(shí)城區(qū)最繁華的振華路，從過(guò)年前的一個(gè)月開始加班加點(diǎn)做，全家人可做出近3000盞花燈。

    但這些數(shù)量相對(duì)于當(dāng)時(shí)東莞的花燈制作一族來(lái)說(shuō)，顯得微不足道。王藻記回憶說(shuō)，那個(gè)年代是東莞制作花燈最繁盛的時(shí)期，曾經(jīng)有7家花燈店在振華路上設(shè)店，“藻記花燈”還是產(chǎn)量最少的一家。

    而現(xiàn)在，“藻記花燈”一年的花燈也很難超過(guò)300盞。50年，生意嚴(yán)重縮水，王藻記把最主要的原因歸結(jié)為人口結(jié)構(gòu)的調(diào)整，“以前東莞每家都會(huì)生幾個(gè)男孩，每個(gè)男孩都要一盞燈，現(xiàn)在一家只生一個(gè)，還會(huì)有這么多人買花燈嗎？”

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花燈的靈魂在于骨。陳炳南試試燈骨穩(wěn)不穩(wěn)當(dāng)。

    祖孫三代 花燈情結(jié)不盡同

    王藻記生有3男一女。大兒子和二兒子跟隨他做了20多年花燈后，目前已經(jīng)轉(zhuǎn)行，只有三兒子王浩均還堅(jiān)持著這門古老的行當(dāng)。如今，父子倆做花燈已經(jīng)配合得非常默契，父親刮竹，兒子貼紙畫、抹色，整套流程下來(lái)，一天兩三盞可以很輕易地完成。

    王浩均對(duì)花燈這門民間藝術(shù)的熱情至今都沒(méi)怎么消退，每年中秋節(jié)過(guò)后，他便打開門做生意，萬(wàn)江谷涌、新蓮塘、金泰社區(qū)以及望牛墩、中堂等鎮(zhèn)區(qū)的老街坊都會(huì)前來(lái)幫襯?！俺思抑猩泻⑿枰c(diǎn)燈外，每年春節(jié)初一到十五，家里也要點(diǎn)花燈，寓意吉祥如意。”王浩均說(shuō)，他制作的花燈還有大小之分，訂大盞的都是大戶人家，房子比較高，或者各個(gè)村內(nèi)的祠堂也會(huì)用到大盞；小一些的基本都是平常家庭使用。

    盡管自己并不想放棄花燈，但王浩均并沒(méi)有強(qiáng)求自己的兒子去學(xué)。如今，他已經(jīng)上初中的兒子與花燈離得越來(lái)越遠(yuǎn)，但他還是一臉坦然，“這種老藝術(shù)賺不了錢，從兒子前途著想，他不想學(xué)就不勉強(qiáng)了。”

    做燈近30年 兄弟挨門不說(shuō)話

    進(jìn)入王屋街的老巷，穿過(guò)“藻記花燈”門口，走到一個(gè)更加狹小的巷子盡頭，就是王屋街24號(hào)和25號(hào)：“南記花燈”和“榮記花燈”。

    兩戶花燈店的門相隔只有10厘米，可除了住了多年的老街坊，沒(méi)人知道“南記”和“榮記”其實(shí)是一對(duì)親兄弟開的。他們的當(dāng)家分別是陳炳南和陳炳榮。二人原是兩兄弟，分別排行老三和老四。據(jù)陳炳榮說(shuō)，陳家共有兄弟四個(gè)。多年前四兄弟住在同一個(gè)“田”字形的大房子里。后來(lái)家里有了錢，兄弟把房子分開，每人分了一個(gè)“口”，并各自加筑了小獨(dú)樓。兩家雖然門挨門，卻已多年沒(méi)有講話。用他們的話說(shuō)，就是“同行如仇人”。

    其實(shí)，“南記”和“榮記”的歷史還沒(méi)有改革開放長(zhǎng)，但都堅(jiān)持了下來(lái)。改革開放后，陳家兄弟才各自學(xué)習(xí)做燈，據(jù)“榮記”陳炳榮說(shuō)，他家的老師傅姓冼，是老莞城人，現(xiàn)在已經(jīng)故去。

    白天，“榮記”一家四口人邊聊天邊做燈，除了陳炳榮老夫婦，還有他們的女兒和兒媳。據(jù)陳炳榮女兒回憶，小的時(shí)候只有陳家的大兒子做花燈，當(dāng)時(shí)兄弟們的小孩都為他家畫燈紙賺些零用錢。長(zhǎng)大后她先在華僑賓館工作，下崗后才拿做花燈當(dāng)了職業(yè)。

    花燈一年做兩次，一次是八月十五，一次是過(guò)年。陳炳榮說(shuō)，現(xiàn)在買花燈的主顧都是些生男孩的傳統(tǒng)人家，還有一些土地廟和祠堂，客戶幾乎全部在農(nóng)村。他說(shuō)，近年來(lái)，農(nóng)村人越來(lái)越少了，再加上計(jì)劃生育，生孩子的也少了，花燈的生意一年不如一年?！皹s記”去年做兩次燈，一共做了不到200只，一共能賺幾千元。

    旁邊的“南記”，店門一直緊閉著，據(jù)說(shuō)只有老夫妻在屋里忙碌。

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舊房子里,王浩均掛起剛做好的燈籠。

    花燈制作“三部曲”

    制竹篾：砍、劈、剖 全是人力

    花燈是用來(lái)掛的，要求燈身空而輕，因此要選用輕巧而有韌性的竹作為原料。準(zhǔn)備原料要經(jīng)過(guò)砍竹、劈竹、剖竹和鋸竹四個(gè)步驟，全部依靠人力完成。手藝人首先要選擇合適的長(zhǎng)竹竿，用刀將之劈開、鋸斷，再選取竹表面較嫩的部分用刀剖下，制成上等的竹篾。榮記花燈女掌門人袁鳳珍說(shuō)，由于全靠雙手制作，鋒利的竹刺常讓人受傷。

    編燈骨：量、折、編 全靠手藝

    花燈的靈魂在于骨。一只花燈是好是壞，袁鳳珍用手掂著花燈告訴記者，“全看燈架站得穩(wěn)不穩(wěn)?！币话阋詿艄遣煌?，花燈可以分為立體燈和不立體燈，玄妙就在于燈骨的編織上。編織竹條的手藝其實(shí)是制作花燈的精髓。在榮記花燈和南記花燈，這項(xiàng)手藝還只有最初開店的老年掌門人通曉，年輕一輩大多只是負(fù)責(zé)印貼花紙。藻記花燈的年輕繼承人王浩均也表示不如父輩諳熟這項(xiàng)手藝，但長(zhǎng)年累月下來(lái)，他也可以熟練地編織燈架了。王浩均說(shuō)，花燈一般分為大燈、中燈和特大燈。作為原料的竹條已經(jīng)有一個(gè)傳統(tǒng)的規(guī)格，在取竹篾時(shí)，需要用一塊畫有刻度的木板來(lái)度量長(zhǎng)度。有些竹篾直接取一段，有一些轉(zhuǎn)折處的竹篾則需要在中間折斷一個(gè)關(guān)節(jié)，再在關(guān)節(jié)處用紗紙粘起來(lái)。編織時(shí)，手藝人雙手靈活地在竹條間穿梭，很快就織出一副凹凸有致的骨架。

    貼花紙：畫、印、糊 全圖吉利

    燈架編好后貼花紙，則是最搶眼的一道工藝了。每戶手藝人都設(shè)計(jì)有大同小異的圖案，用來(lái)糊在花燈上。這大致是從一個(gè)祖師那里學(xué)來(lái)的。早年，這些圖畫都是雇傭小孩子用畫筆描在紙上的，現(xiàn)在技術(shù)進(jìn)步了，手藝人也把畫燈衣的活交給了打印機(jī)?；堃彩前凑找?guī)格和固定圖案打印出來(lái)，再熬出一鍋面糊，把紙糊在燈骨上，一只花燈就做好了。東莞的傳統(tǒng)風(fēng)俗是生了兒子掛花燈，在榮記花燈店內(nèi)，燈上的圖畫和字都是：“得中回家”（意為生個(gè)男孩回家）、仙姬送子（神仙送個(gè)兒子給你）、狀元及第（兒子長(zhǎng)大讀狀元）、五子連燈（多生兒子）、子孫滿堂、花燈報(bào)喜等等。手藝人告訴記者，直到現(xiàn)在，花燈的吉利話還是幾乎全部關(guān)于“孖”。